佳能S3 IS相机是一款拥有600万像素、12倍光学变焦性能的防抖长焦数码相机。它采用内置镜头，不具备可更换镜头的功能，也不具备电子取景器，而是采用了传统的光学取景器。从定义上来看，佳能S3 IS并不符合微单相机的特点。

微单相机和长焦数码相机在设计和功能上有明显的区别。微单相机通常适用于需要高性能、小巧轻便的摄影爱好者或专业摄影师，而长焦数码相机则更适合需要远距离拍摄的用户，如野生动物摄影师或体育摄影师。

佳能S3 IS是一款消费级市场的准专业产品，采用一块1/2.5英寸的600万象素CCD，最大分辨率为2816×2112，最大光圈为F2.7-F3.5的12倍光学变焦佳能镜头，由超声波马达驱动，ISO为 80/100/200/400/800，快门为15-1/3200秒，2.0英寸的液晶显示屏。使用SD卡作为存储价值，随机附送16MbSD卡。使用4节5号AA电池进行供电，机身重量约410克，外型尺寸是：113.4×78×75.5 mm。在拍摄功能方面具有程序自动曝光、光圈优先、快门优先以及全手动等曝光模式。

佳能S3 IS的发布日期可追溯到2006年2月，定位为一款消费级别的数码相机。操作方式支持全手动，内置CCD传感器，尺寸为1/2.5英寸，拥有620万最大像素和600万有效像素，能实现12倍光学变焦和4倍数码变焦。其镜头特性包括f=6.0-72.0mm的等效焦距，配备了IS光学影像稳定器和USM超声波马达，适用于长焦拍摄，但不支持广角镜头。对焦功能丰富，支持单次、连续自动对焦，以及手动对焦。对焦辅助方式有对焦辅助灯，广角和长焦端的对焦范围分别是50cm-无穷远和90cm-无穷远。在光线不足的情况下，内置闪光灯可用于自动、防红眼、强制或强制不闪光模式，有效范围根据不同焦距有所调整。相机配备了一块2英寸低温多晶硅彩色液晶显示屏，支持约11.5万像素，并可旋转以适应不同拍摄角度。在曝光控制上，佳能S3 IS支持程序自动曝光、光圈优先、快门优先和全手动模式，可进行±2.0 EV的曝光补偿。测光方式包括评价测光、中央重点平均测光和点测光。白平衡选项丰富，有自动和多种预设，感光度范围为80-800。它具备光学防抖功能，便于拍摄稳定的照片。短片拍摄和自拍功能也一应俱全，支持10秒或2秒延时，以及录音功能。相机支持多种拍摄模式，如人像、风景、夜景等，并且可以通过PictBridge协议、Canon Direct Print和Bubble Jet Direct协议进行打印。存储方面，它采用SD卡，内置16M内存，文件格式包括JPEG和Motion JPEG短片。在外观方面，佳能S3 IS采用黑色设计，尺寸为113.4×78.0×75.5mm，重约410g。相机配有一套完整的附件，包括镜头盖、4枚AA型碱性电池、16MB SD卡、USB和AV连接线、背带以及数码相机方案光盘。用户可以根据需求选择驱动程序和图象处理软件作为可选配件。