Adobe在1991年的圣荷西Seybold研讨会中首次深入探讨了这项技术，当时它被称为“IPS”，即“Interchange PostScript”的缩写。1992年秋季，PDF 1.0在Comdex上发布，并荣获了Best of Comdex奖项。随后，用于创建和查看PDF文件的工具Acrobat在1993年6月15日推出。但起初，这一版本对印前工作并不适用，尽管它已具备内部链接、书签和嵌入字体等功能，但仅支持RGB色彩空间。

起初，Acrobat软件的代号为“Camelot”，后来改名为“Carousel”，这也是为什么在Macintosh上PDF文件的类型是“CARO”的原因。当时，Adobe为PDF文件工具设置了高昂的价格，Acrobat Distiller的个人版和网络版价格分别为695美元和2495美元，甚至Acrobat Reader也需要支付50美元。这样的定价策略并未使PDF格式迅速流行。后来，Adobe调整了价格策略，并推出了免费的Acrobat Reader版本。

PDF 1.1

1994年9月上市的Acrobat 2.0支持新的PDF 1.1格式。新特性包括外部链接、文章线索、保全功能、设备无关色彩以及注解等。Acrobat 2.0软件本身也有一些改进，如支持Acrobat Exchange插件和新架构的PDF内容搜索功能。Adobe公司本身是PDF格式的早期大用户，他们发布的所有开发者文件都是PDF格式。

Acrobat 2.1版本增加了对音频或视频资料的多媒体支持。当时，PDF并非唯一试图创建一种便携、与设备和操作系统无关的文件格式，其最大的竞争对手产品是Common Ground。

1995年，Adobe公司的Acrobat Capture以4000美元的高价上市。Adobe开始在其许多应用程序中支持PDF格式，包括FrameMaker 5.0和PageMaker 6。

PDF 1.2——印前世界的觉醒

1996年，Adobe推出了Acrobat 3.0（开发代号为Amber）和配套的PDF 1.2规范。这是第一个真正适用于印前环境的PDF版本。除了表单外，它还包括了印前相关的功能如OPI 1.3规格支持、CMYK色彩空间支持、特殊色定义、半色调函数和叠印指令等。为了满足网络时代的需要，Adobe还发布了一个Netscape网页浏览器内查看PDF文件的插件，进一步增加了PDF文件在网络上的人气。

随着Adobe在Acrobat 3下持续努力开放其架构，印前领域的Xtensions开始涌现。例如Enfocus公司的PitStop与CheckUp、Lantanarips公司的CrackerJack等工具。爱克发是第一家在商业印刷中推广使用PDF格式的大型公司。虽然厂商积极推广PDF的应用，但市场反应较为缓慢，这主要是由于使用PDF需要额外的工具和知识。

PDF/X-慢热的新兴标准

为了解决上述问题，多个印前公司在1998年聚在一起讨论并公布了PDF/X-1标准。该标准基于PDF 1.2规格制定，旨在明确说明什么是可以在印前环境中精确交换的文件格式。一个符合PDF/X-1标准的文件应确保所有字体被内嵌、所有高分辨率图像被嵌入等。虽然该标准是基于PDF 1.2制定的，但也增加了一些额外的特性。

之后，为了更好地满足印前工作的需求，Adobe在1999年推出了内部代号为“Stout”的Acrobat 4和新的PDF 1.3规格。新特性包括双位元CID字体支持、OPI 2.0规格支持、一个新的色彩空间DeviceN、平滑渐层技术以及注解功能等。Acrobat本身也增加了新的功能如支持更大的页面尺寸等。

当初Acrobat 4版本推出时，因包含较多程式错误，导致其在印前的可用性受限。用户在购买时得到的底价，后来Adobe公司在推出修正版Acrobat 4.05时，曾尝试收取升级费用，此举一度引起用户不满。但最终Adobe顺应市场趋势，为注册用户免费提供了一份拷贝。

随着Acrobat 4.05的上市，PDF已成为公认的信息交换档案格式，超过百万份的Acrobat Reader从网站下载。尽管印前领域仍有人对PDF档案是否适合用作档案交换、故障排除和屏幕打样持怀疑态度，但这一趋势已难以逆转。

在2000年，Adobe公司推出了一件令人瞩目的事情：Illustrator 9，这款绘图应用程式的新版本支持PDF 1.4及其透明度特征。尽管这是第一次Adobe公司没有伴随新版本的PDF规格推出新版本的Acrobat，但他们并未完全释放PDF 1.4的所有功能。直到Acrobat 5的推出，PDF 1.4的实际应用才真正得以实现。

Acrobat 5（代号：巴西）的上市为印前应用带来了显著改变。除了支持透明度的增加、改善的保全功能外，Adobe还为PDF 1.4档案格式附加了若干好处。例如加强JavaScript的支援、Tagged PDFs的出现让PDF档案更易于在各种设备上查看，以及重新应用内容变得更加容易。对于大多数用户来说，他们更乐于接受Acrobat 5提供的新功能，尤其是印前用户享有的改进包括正确显示叠印、执行批次处理作业等。

随着时间的推移，Acrobat和PDF不断进化。在2003年，Adobe宣布即将推出Acrobat 6，同时带来了PDF格式1.5的新版本。新的PDF格式带来了一些新功能，可能需要一段时间才能得到应用程序的支持或实现。与此Acrobat 6专业版作为面向印前使用的高级版本，提供了许多新的特点，如整合预检、PDF格式优化器、尺规和导线等。

到了2005年，Adobe推出了具有新PDF功能的Acrobat 7和PDF 1.6。这一版本提供了改进的加密算法、注解和标注功能的小改进等。OpenType字体可直接嵌入到PDF中，不再需要以TrueType或PostScript Type 1字体型式嵌入。由于提供嵌入档案的可行性，PDF 1.6档案也被用作一种容器档案格式。

新的特色功能，便是能嵌入3D数据。起初，我以为这项功能可能只吸引建筑师或CAD-CAM使用者等特定人群。看到使用包装设计应用程式ArtiosCad所制作的3D PDF档案，对其技术运用于平面艺术上的潜力有了新的认识。这种技术能让使用者从各个角度检查图案设计、图片或条码的位置。对于从事包装或展示工作的人来说，这无疑是一大福音。

说到PDF格式1.7版本，它给人留下的印象似乎有些沉闷。但实际上，这个版本在注释和安全保障方面有了改进，尤其是3D功能的支持得到了提升。PDF 1.7档案可以包含预设的打印设置，如纸张选择、打印数量、缩放等。想要了解全部规格，可以下载相关文档查看。

Adobe Acrobat 8于2006年问世时，有一个引人注目的新功能：它默认使用PDF 1.6作为档案格式而非备受瞩目的PDF 1.7。该软件也更易于将档案保存为较旧的PDF版本。这一设计或许体现了Adobe对于大众对PDF格式需求的理解——对于印刷和印前作业而言，PDF 1.3或PDF 1.4就已足够应对需求。它还增加了改进PDF/A的支持、菜单优化、工具组织以及表格存储等新功能。值得一提的是，预检引擎能处理多项更正的能力得到了用户的广泛认可。尤其是针对Intel Mac电脑的优化改进最为显著。也有部分用户对其新的用户界面表示不喜欢。值得一提的是，在2008年，PDF 1.7成为正式的ISO标准（ISO 32000），这一进展得到了广泛关注。Adobe的James King也在自己的博客中分享了相关的背景信息。

关于软件的使用人群和用途的不同点。据PHP中文网显示，AcrobatProDC是功能最全面强大的版本，适用于专业人士和企业用户；AcrobatStandardDC作为基本版，适用于个人和小型团队；而AcrobatReaderDC是免费的PDF阅读器，适合普通用户使用。各版本之间的功能差异主要在于编辑、转换、签署和分享PDF文件的能力以及提供的高级安全和合规性功能上。例如，AcrobatProDC和AcrobatStandardDC可以编辑、转换、签署和分享PDF文件，并提供了数字签名和文件加密等高级功能；而AcrobatReaderDC则主要侧重于查看、打印和注释PDF文件。

再来看AcrobatDCPro和AcrobatDCStandard两款软件的对比。AcrobatDCPro是一款功能强大的PDF编辑软件，具备多种强大的工具，能够完成更多的PDF文档管理任务，包括编辑、创建表单、添加注释、转换、处理安全性和数据集成等。而AcrobatDCStandard则是一款简化版的PDF编辑软件，提供了常见的PDF文档编辑功能。

至于Adobe Acrobat Pro DC 2023版本，它在用户中赢得了良好的口碑，特别是Mac用户。这款软件提供了强大而全面的PDF处理功能，包括轻松转换各种文件为PDF格式、丰富的编辑功能以及OCR技术的集成等。用户可以将扫描的纸质文档通过OCR技术转换为可编辑的PDF文件，大大提高了文档的编辑效率和可操作性。软件还具备数字签名、加密等多种安全性能，确保PDF文档的安全性和完整性。与Adobe Cloud存储的集成也让用户能方便地保存、访问和共享PDF文件，大大提高了工作效率。总体而言，Acrobat Pro DC 2023 for Mac凭借其全面的功能和操作简便的特点成为个人用户和企业团队处理PDF文件的理想选择。