3D打印涉及多种文件格式，其中STL和OBJ是最常见的格式。这两种格式都在三维打印领域有广泛的应用。

我们讨论一下STL格式。这种格式起源于上世纪80年代，由3D Systems公司为Stereolithography技术设计。它主要以简单的三角面片格式呈现，只包含模型表面信息，不涵盖颜色、材质等额外属性。这种格式的优点在于其简单性和良好的兼容性，几乎所有3D打印软件都支持STL格式。由于它只包含表面信息，可能会丢失模型的某些细节，比如圆角和倒角。

接下来是OBJ格式，这是一种广泛使用的3D文件格式。最初是为Alias|Wavefront的3D建模软件开发的。OBJ格式可以包含多种信息，如顶点、面、法线、纹理坐标和颜色等，因此比STL格式更为丰富和灵活。它也支持多种不同的几何体类型，能表示更复杂的3D模型。但缺点是，由于包含的信息较多，文件可能会较大，加载速度较慢。

除了这两种格式，还有PLY、Collada等其他3D打印文件格式。每种格式都有其优缺点，选择哪种格式主要取决于具体需求和场景。例如，PLY格式能存储多种数据类型和编码方式，可能在某些特殊应用中具有优势。而Collada格式是一种开放的3D模型标准格式，支持多种3D建模软件和平台，因此在跨平台协作中可能更有用。

在进行3D打印之前，我们需要准备相应的3D打印文件，通常使用STL格式。这是一种标准的文件格式，易于传输和编辑，非常适合用于3D打印。还有其他如OBJ、3MF、AMF等格式也很常见，它们可以指定物体的颜色、纹理、法线等属性，方便用户进行更细致的设计。

在选择3D打印文件格式时，应考虑自己的需求、设备的兼容性和所使用软件的功能。简单的3D打印可能只需要STL格式，但更复杂的设计或需要打印有颜色、质感的物体时，可能需要选择其他格式。还应确保所选格式能被自己的3D打印机所支持。

关于打开STL文件的软件选择也很广泛。专业的CAD软件如AutoCAD、SolidWorks等可以打开并进行编辑操作。专门的3D建模软件如Blender、Maya等也可以打开并进行进一步的编辑和动画操作。专门的STL查看器软件如MeshLab等则可以用于查看和检查STL文件的几何形状。某些网页浏览器还可以安装插件以直接查看和操作STL文件。这只是部分常见选择，具体使用哪个软件取决于需求和使用环境。如果仅是查看文件，专门的STL查看器可能是最简单的选择；如果需要进行编辑或分析等操作，可能需要使用更专业的软件或工具。除了STL和OBJ格式外还应了解其他与设计和打印相关的技术和细节例如AMF等格式或其他相关行业标准这对于充分理解并利用这些工具进行高效的三维设计和打印至关重要。